Una fetua es un pronunciamiento legal no vinculante emitido por un ulema bajo la ley islámica; por tanto, es normal que distintos autores emitan fetuas contradictorias. El falso mito de que equivale a la pena de muerte radica en una fetua emitida por el ayatolá Ruhollah Jomeiní de Irán en 1989, en la que afirmó que el escritor Salman Rushdie se había ganado la pena de muerte por blasfemar.