El adrenocromo no se extrae de personas vivas y no tiene ninguna utilidad como droga recreativa. Hunter S. Thompson concibió una droga ficticia con el mismo nombre en su libro Miedo y asco en Las Vegas, aparentemente como una metáfora y sin saber que existía una sustancia real con ese nombre; es el adrenocromo ficticio de Thompson, y no el compuesto químico real, la fuente de numerosas teorías conspirativas que giran en torno al tráfico de personas para cosechar la droga ficticia.