La idea de entender a internet como una serie articulada de entornos digitales, que de ninguna manera es nueva para los cibernautas experimentados, fue formalmente abordada por Patricia Wallace en La psicología de Internet (1999), donde se refiere a la necesidad de dividir el media, no bajo la descripción tecnológica, sino a partir de seis espacios para medir el mayor o menor grado de interacción social y psicológica entre los usuarios.
“Internet no es un sólo entorno, sino varios. Aunque existe una gran superposición entre los distintos entornos y una gran variación dentro de los mismos, todos difieren entre sí en determinadas características esenciales que parecen influir en la manera en que nos comportamos, cuando los experimentamos“1

La importancia de describir los diferentes entornos de internet, radica en su mayor o menor grado de socialización de la información; dinámicas como la www el correo electrónico, los foros de discusión y los tablones de noticias, se basan más en un uso personal y privado (a partir de una comunicación asincrónica), que en un intercambio comunitario de información (en tiempo on-line) que permita construir una visión más crítica sobre el uso tecnológico.
Asimismo, el recuento de los entornos permite confirmar, como han denunciado un gran número de usuarios durante años, que las potencialidades tecnológicas de internet para producir y circular mensajes de corte político-social, han sido desplazadas por la llegada de las empresas digitales y su tendencia a convertir la red en un mercado electrónico de entretenimiento y comunicaciones personales.

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