Astron, lanzado en 1983 por la otrora URSS, fue un exitoso telescopio espacial antecesor del Hubble.
Su órbita excéntrica (apogeo: 200,000 km) lo mantenía alejado de los cinturones de radiación de la Tierra. Constaba de dos instrumentos principales: un espectrómetro de rayos X y un telescopio UV, llamado Spica, que basándose en la configuración Ritchey–Chrétien, cubría desde los ~150nm hasta los 350nm en dos canales; su espejo primario tenía 0.8m de diámetro.
Observó cientos de estrellas, decenas de galaxias, nebulosas y numerosos cometas (incluido el Halley).
Aquí, documental ruso con imágenes de gran interés: