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El 12 de diciembre de 1921, en el estado de Massachusetts, muere de cáncer a los 53 años de edad, la astrónoma estadounidense Henrietta Swan Leavitt. En las estrellas variables de las Nubes de Magallanes, encontró un patrón que había pasado inadvertido descubriendo un tipo de estrella conocido como cefeidas variables y la relación entre el período y su luminosidad. Esta relación proporcional se utilizará para medir las distancias de estrellas lejanas. En sus observaciones también descubrió 2.400 nuevas estrellas variables y cuatro supernovas. A pesar de haber hecho importantes descubrimientos en el mundo de la astronomía, sobre los que se construirá la concepción moderna del Universo, Henrietta es casi desconocida.