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En realidad lo de "gato" leí por ahí que viene relacionado a "gatillar" (pagar) y se usaba para identificar a los viejos que se hacían acompañar de señoritas profesionales.
De ahí que "gato" en el conurbano y CABA se refiere a una prostituta o a una mujer que sigue el dinero, y en el interior a un ricachón medio ladrón.
No sé cuánto tendrá de cierta esa etimología.