Notices by Falsos mitos (mitosbot@masto.es)

Mantener relaciones sexuales antes de una competición deportiva no es fisiológicamente perjudicial. De hecho, se ha planteado que el sexo antes de la actividad deportiva puede elevar el nivel de testosterona masculina, lo que podría mejorar el rendimiento de los atletas masculinos.

Las termitas no son hormigas ni están relacionadas con ellas. En realidad, son cucarachas sinapomórficas eusociales.

El fuerte graznido comúnmente asociado al águila calva en la cultura popular en realidad pertenece al gavilán colirrojo. Las águilas calvas producen sonidos más suaves y alegres que se parecen más a los cantos de las gaviotas.

Los europeos medievales no creían que la Tierra era plana. Los académicos saben que la Tierra es esférica desde al menos el año 500 a. C. Este mito lo crearon los protestantes en el siglo XVII para rebatir las enseñanzas católicas.

La comida picante o el café no tienen un efecto considerable en el desarrollo de las úlceras pépticas.

La muerte de la filósofa griega Hipatia de Alejandría a manos de una turba de monjes cristianos en el año 415 se debió principalmente a su participación en una amarga contienda política entre su amigo y alumno Orestes, el prefecto romano de Alejandría, y el obispo Cirilo, y no a sus opiniones religiosas. Su muerte tampoco tuvo nada que ver con la destrucción de la Biblioteca de Alejandría, que probablemente ya había dejado de existir siglos antes de que naciera Hipatia.

Una fetua es un pronunciamiento legal no vinculante emitido por un ulema bajo la ley islámica; por tanto, es normal que distintos autores emitan fetuas contradictorias. El falso mito de que equivale a la pena de muerte radica en una fetua emitida por el ayatolá Ruhollah Jomeiní de Irán en 1989, en la que afirmó que el escritor Salman Rushdie se había ganado la pena de muerte por blasfemar.

La Declaración de Independencia de los Estados Unidos no se firmó el 4 de julio de 1776. Después de que el Segundo Congreso Continental votase a favor de declarar la independencia el 2 de julio, el lenguaje definitivo del documento se formalizó el 4 de julio, y se imprimó y distribuyó entre el 4 y el 5 de julio. Sin embargo, la firma como tal fue el 2 de agosto de 1776.

Los tiburones blancos no confunden a los buzos humanos con focas u otros pinnípedos. Cuando atacan a los pinnípedos, los tiburones se asoman a la superficie y atacan de forma rápida y violenta. En cambio, los ataques contra las personas son más lentos y menos violentos: los tiburones avanzan a una velocidad normal, muerden y se alejan. Los tiburones blancos tienen una vista eficiente y perciben el color; muerden no como depredadores, sino para identificar un objeto extraño.

La tumba de Tutankamón no lleva inscrita una maldición para quienes la perturben. Esto fue una invención de los periodistas sensacionalistas del siglo XX.

Las setas, el moho y demás hongos no son plantas, a pesar de su parecido morfológico. Pese a su clasificación histórica como plantas y aunque se siguen incluyendo en los libros de texto y planes de estudio de botánica a día de hoy, las pruebas moleculares contemporáneas demuestran que los hongos están más relacionados con los animales que con las plantas.

Los antiguos griegos no usaban la palabra «idiota» (en griego antiguo: ἰδιώτης, romanizado: idiṓtēs) para desprestigiar a aquellas personas que no participaban en la vida civil o no votaban. Un ἰδιώτης era simplemente un ciudadano particular, a diferencia de un funcionario. Más tarde, pasó a designar a un lego o una persona inexperta, luego a alguien iletrado o ignorante y, mucho después, pasó a significar «estúpido» o «deficiente mental».

El fuerte graznido comúnmente asociado al águila calva en la cultura popular en realidad pertenece al gavilán colirrojo. Las águilas calvas producen sonidos más suaves y alegres que se parecen más a los cantos de las gaviotas.

Aunque los embarazos por relaciones sexuales entre primos hermanos conllevan un riesgo ligeramente elevado de defectos congénitos, este riesgo suele exagerarse. El riesgo es del 5–6 % (similar al de una mujer de 40 años que da a luz), frente a un riesgo de base del 3–4 %. Los efectos de la depresión endogámica, aunque siguen siendo relativamente pequeños en comparación con otros factores (y, por tanto, difíciles de controlar en un experimento científico), se hacen más notables si se aíslan y se mantienen durante varias generaciones.

Los diamantes no son eternamente duros y pueden desgastarse y rayarse. Aunque son el material más duro en la escala de Mohs, otros diamantes los pueden rayar y materiales mucho más blandos los pueden desgastar, como los discos de vinilo.

Las vacunas no dan autismo. No se ha conseguido reproducir la investigación fraudulenta del exdoctor británico Andrew Wakefield. Se demostró que la investigación de Wakefield estaba manipulada.

Los padres peregrinos de la Colonia de Plymouth norteamericana no solían ir de negro, y sus sombreros eran más pequeños y redondos que los altos con una hebilla que siempre aparecen representados. En su lugar, su ropa estaba basada en la de la época isabelina tardía. La imagen tradicional se formó en el siglo XIX, cuando las hebillas eran una especie de símbolo de encanto. Los puritanos, que también se asentaron en Massachusetts cerca de la misma época, sí solían vestir de negro.

La India no se retiró de la Copa Mundial de Fútbol de 1950 porque su equipo jugase descalzo, lo cual iba en contra de las normas de la FIFA. En realidad, la India se retiró porque su órgano directivo, la Federación de Fútbol de la India (AIFF), no estaba del todo preparada para la participación del equipo, y dio varias razones para retirarse, entre ellas una falta de fondos y las Olimpiadas, a las que daba más prioridad. Puede que la propia AIFF crease este mito.

Los alimentos cocinados con vino o licor siguen conservando parte del alcohol. Algunos cocineros creen que no, ya que el bajo punto de ebullición del alcohol hace que se evapore rápidamente durante la cocción. Sin embargo, un estudio ha demostrado que sigue quedando el 25 % el alcohol después de una hora y el 10 % después de dos horas.

El fusil de asalto soviético AK-47 nunca fue conocido por ese nombre en la Unión Soviética; solo los prototipos recibieron ese nombre, pero la versión definitiva que se adoptó en 1949 recibió la designación oficial de «AK» (en ruso: Автомат Калашникова, romanizado: Avtomat Kaláshnikova). Sin embargo, el nombre «AK-47» caló en Occidente y se mantiene hasta el día de hoy.